Presentatiegids VVV-Venlo, seizoen 2020-2021

VVV-VENLO.NL 35 NATUURGRAS Bescheidenheid siert de mens. Nick Verberk (45) van TOP Sport & Groen verontschuldigt zich haast als hij wordt gevraagd voor een interview in de VVV Presentatiegids. “Ik treed niet graag op de voorgrond. Maar ik weet dat het belangrijk is om te doen voor mijn bedrijf…” De Maashezenaar, getrouwd, 2 voetballende zoons, is mede-eigenaar van TOP Sport en Groen. Dat bedrijf legde afgelopen maanden het nieuwe natuurgrasveld aan in Covebo Stadion - De Koel -. TOP SPORT & GROEN LEGT NATUURGRAS AAN NICK VERBERK: “KWALITEIT VOOR KWANTITEIT” Hoe Nick aan z’n groene vingers komt, is niet zo moeilijk. “Vroeger als kleine jongen heb ik veel op het land gewerkt. Na de middel- bare tuinbouwschool koos ik voor de richting cultuurtechniek op de Internationale Agrarische Hogelschool Larenstein in Velp. Daar is de liefde voor sportvelden opgebloeid. In februari 2011 besloten we met een aantal collega’s TOP Sport en Groen op te zetten. We hebben het hier over sport en groen. Maar de focus ligt 95% op sport. Voetbal, tennis, hockey, atletiek. 80% daarvan is natuurgras. De rest is kunstgras of kunststof. Hetgeen wij doen, is het werk dat niemand ziet. Alles wat onder de grond zit, dat is ons werk. We leggen zelf geen kunstgras, hekwerk of beregening aan. Wel doen we al het grondwerk voor diverse aan- nemers. De rest besteden wij uit aan andere partijen.” Hoe TOP Sport en Groen bij VVV in de Koel terecht komt? “Lang verhaal kort: connecties vanuit eerdere projecten. Met Marco enWalter heb ik kunnen afspreken dat ook aan TOP Sport en Groen werd gedacht. Zo zijn we bin- nengerold bij hoofdaannemer CSC en hebben we het natuurgrasverhaal voor onze rekening genomen. In zowel het stadion, als ook weer op ‘Koel 2’ en De Kraal.” En dat behelsde een hele klus, die door de Coronaperiode wél positief werd beïnvloed. “Ja, half maart begon voor ons het onderhoud van de sportvelden. Normaal start dat pas medio mei/juni. Omdat we de tijd kregen, hebben we in het stadion ook bewust gekozen voor het inzaaien van de mat. Zaaien is het beste, dan krijg je een stevige mat. Maar voor goed resul- taat heb je eigenlijk wel minimaal een half jaar nodig. Die tijd krijg je natuurlijk nergens. Hier in Venlo gaan we uit van een week of 16. Het proces begon met het verwijderen van het kunstgrasveld en de sporttechnische laag van bodemas. Het zandpakket hebben we laten liggen en aangevuld met nieuw zand en com- post. Dit alles is diverse keren gemengd door te spitten en te frezen. Dat geheel hebben we daarna flink bemest. Omdat de opbouw van het veld redelijk ‘schraal’ is moet wateroverlast in principe geen probleem zijn. Wel moeten we regelmatig beregenen omdat het anders te snel verdroogd.” Het hele proces is inmiddels achter de rug. “Op dit moment ligt het erbij voor een 7. Maar we willen graag naar de 9 toe. Er zitten plekken bij in het veld waar we wel voor die 9 kunnen gaan. Maar er zijn ook plekken bij die een 7 blijven. Dat heeft met name te maken met de schaduwkant aan de Oostzijde. Daar komt bijna geen wind. Die stukken blijven heel lang vochtig en drogen heel slecht op. Daarom is er een damwand uit gehaald op de hoek van het stadion, zodat de wind er overheen kan. We hopen er zo meer lucht overheen te krijgen. Verder is VVV aan het bekijken of er ‘assimi- latieverlichting’ (kunstlicht ter bevordering van plantengroei), aangeschaft kan worden. Mede ook om die hoek aan de praat te krijgen. We gaan dan als het ware een kas nabootsen en proberen daar extra warmte in de grond te krijgen. Zeker in winter komt daar geen zon.” Is het grasveld in de Koel dan een extra grote uitdaging voor Verberk? “Dit is mijn derde grasveld in het stadion. Verder heb ik nog géén velden gelegd in stadions van BVO’s, wel diverse trainingsvelden. Je weet inmiddels hoe ik in elkaar zit, en misschien klink ik dan wat oubollig, maar ik vind het stadionveld van VVV net zo belangrijk als andere velden van pak ‘m beet Volharding, De Treffers of Wittenhorst. Mij gaat het erom dat mensen op een goeie mat kunnen voetballen.” TOP Sport en Groen heeft in totaal bijna 200 velden in onderhoud. Voor ons gaat het te allen tijde om kwaliteit. Nu zitten we op de top van ons kunnen. Meer vergt uitbreiding en investering in machines en mensen. Dat laatste is het meest heikele punt. Te weinig mensen die in ons vak wat willen gaan doen. Dat baart me wél zorgen.” Kwaliteit levert Nick en zijn teamwel. Dat werd in 2019 door een onafhankelijk jury nog maar eens bevestigd. “Ik was in 2019 geno- mineerd als Fieldmanager of the Year 2019, een brancheprijs. Ik zat bij de laatste 5 en heb uiteindelijk verloren van Erwin Beltman van Feyenoord.” Of hij de ambitie heeft om eerste te worden? “Ik hoef niet perse vooraan te staan. Maar ik wil wel laten zien dat we het kunnen. Ik ben verlengstuk van het bedrijf, maar ik doe het niet alleen. Dat wordt vaak onderschat. De mensen buiten zijn mijn han- den en voeten. We kunnen met elkaar lezen en schrijven.” Deze gids wordt gedrukt door Weemen Limburg (kantoor Villa Flora)